Op 29 augustus werd in het pitoreske Meppel (!!) voor de 2e keer het Nederlands Kampioenschap Snelschaken gespeeld. Op de vroege (en toen nog zonnige) ochtend vertrok per trein een delegatie vanuit Arnhem. Nick Beijerink, Carlos Preuter, Dick Vliek en Ben McNab zouden gaan proberen de Arnhemse eer hoog te houden. Per auto was Koen Maassen van den Brink onderweg en tenslotte zou ook Tony Hogerhorst zijn kunsten gaan vertonen.

Tony had voor de gelegenheid er een "weekendje weg" van gemaakt en kon dus 's ochtends iets langer in zijn bed blijven liggen. Na aankomst in Meppel zaten we al snel op een terras om een kopje koffie weg te werken, wederom in de ochtendzon. Vanuit onverwachte hoek kreeg "De Toren" nog versterking, Fred Beumer bleek ook deel te nemen.

Na een welkom van Sibbele Bonthuis en een uitleg door Huub Blom (wie anders!) kon er gestart worden met het NK. Er zouden 3 voorronden gespeeld worden, 5 partijen per voorronde. Na iedere voorronde werd iedereen ingedeeld met personen met evenveel punten.

Nick ging vlammend van start en scoorde 5 uit 5!! Dick en Ben moesten blijkbaar nog wakker worden want ze haalden niet eens 2 punten, door de nodige blunders.

Al snel verdween de zon en viel de regen met bakken uit de lucht. Als je dan zit te schaken onder een soort marktkraampjes, dan voel je de regen bijna op de rug. De stevige wind zorgde dan meteen voor een flinke daling van de temperatuur en het was ineens helemaal niet zo prettig meer om buiten te zitten.

Na 3 voorronden werden de finalepoules ingedeeld. De beste 10 van de ranglijst speelden in Poule 1, de volgende 10 in Poule 2, etc.

Toen pas bleek Ben net voor te blijven op Nick en Koen (10.5 versus 10 en 9.5) en daarmee om de plaatsen 11 t/m 20 te mogen strijden. Nick en Koen plaatsten zich voor Poule 3, Tony voor Poule 4, Carlos voor Poule 6, Fred in Poule 9 en Dick in Poule 11. Iedereen zou een enkele competitie afwerken, dus vandaag werden er in totaal 24 partijen gespeeld.

In de top van het klassement had Jan Timman zich weten te plaatsen voor de finalepoule wat enigzins merkwaardig is, aangezien hij te laat arriveerde in Meppel en daardoor een aantal partijen niet heeft kunnen spelen. De Grootmeester, wonend in Arnhem, verscheen ten tonele in een donker colbert en pantalon, gecompleteerd met een paar witte Nike's. Tja, de doorsnee Grootmeester staat immers bekend om hun schaakkwaliteiten, niet om hun modebewustzijn.

De opmerking "Funky Pattas" zorgde in onze groep voor de nodige fun.

Uiteindelijk bleken Sipke Ernst en Jan Timman in een tweekamp te mogen strijden om de titel, de overige deelnemers mochten gaan genieten van een voortreffelijke BBQ, verzorgd door de lokale keurslager!

Onder grote belangstelling vochten Sipke en Jan om iedere millimeter en uiteindelijk was het de Groninger die aan het langste eind trok. De hoofdprijs van 1250 euro was voor hem (leuk geld voor een dagje schaken) en daarvan werd 10% gedoneerd aan een goed doel dat zelf bepaald mocht worden.

Dick en Carlos wisten ieder 1e te worden in hun Poule en wonnen een flinke fles bier.

Rond 9 uur 's avonds gingen we, per auto, weer richting Arnhem waarna er nog de nodige biertjes werden gedronken in het Moortgat. Volgend jaar zijn we zeker weer van de partij, hopelijk hebben we dan wel iets beter weer.